Andre Kuipers voorziet in de toekomst een prachtige aarde vol houten gebouwen

DIT IS DEEL 2 UIT EEN SERIE VAN 3. Onze aardbol bestaat voor een groot deel uit zoutwater, gebergten en woestijnen. De ruimte om te leven is beperkt. Sinds de eerste ruimtevluchten, zoals Apollo 8, kijk ik naar de aarde als een ruimteschip waarop we allemaal samen leven, met eindige voorraden. Als bossen verdwijnen en oceanen leeg raken, krijgen we dat niet zomaar terug. Onze planeet heeft hersteltijd nodig om in balans te blijven.

Vanuit de ruimte zijn de gevolgen van menselijk handelen duidelijk zichtbaar: ontbossing, erosie, licht- en luchtvervuiling. In gebieden als Afrika, Indonesië en Brazilië zie je dit terug in rookpluimen en de kenmerkende patronen van gekapt regenwoud. De belangrijkste oorzaak is vaak grootschalige landbouw, zoals veeteelt en de productie van veevoer. Op plekken als Borneo leiden oliepalmplantages tot verlies van biodiversiteit en bestaanszekerheid voor lokale bewoners.

Ook de vraag naar hout speelt een rol. Daarom kies ik bewust voor FSC-gecertificeerd hout, bijvoorbeeld in mijn eigen woning. In duurzaam beheerde bossen wordt hout geoogst met respect voor het ecosysteem en met ruimte voor nieuwe groei. Het draait om balans en hersteltijd.

Zijn we nog op tijd om het tij te keren?

Ik blijf positief over wat we als mensheid kunnen bereiken. Met nieuwe technologieën en materialen kunnen we efficiënter en schoner omgaan met grondstoffen. Tegelijkertijd vraagt dit ook om politieke keuzes. Bevolkingsgroei en overconsumptie leggen een enorme druk op de aarde. Elke dag groeit de wereldbevolking met zo’n 200.000 mensen—een stad per dag.

Wat is jouw visie op de toekomst van bouwen in Nederland?

Nederland is dichtbevolkt en dat zie je zelfs vanuit de ruimte. Tegelijkertijd willen mensen prettig wonen, met ruimte voor natuur. Door bijvoorbeeld de veestapel te verkleinen en efficiënter met landbouw om te gaan, kan er meer ruimte ontstaan voor natuur, recreatie en woningbouw.

De timmerindustrie zet stappen door te werken met gecertificeerd hout en strenge duurzaamheidsnormen.

Zijn de houten kozijnen in jouw woning van een gecertificeerde fabrikant?

Ja, dat was een bewuste keuze. Een boom maakt deel uit van een compleet ecosysteem. Daarom is het belangrijk om productiebossen te combineren met natuurlijke bossen, zodat biodiversiteit behouden blijft.

Met de groeiende woningvraag in Nederland zie ik hout als een belangrijk materiaal voor de toekomst. Het is duurzaam, circulair en heeft een warme, natuurlijke uitstraling. In mijn eigen woning hebben we bewust gekozen voor hout om het karakter en de verbinding met de natuur te versterken—iets wat ik, juist na mijn ervaringen in de ruimte, enorm waardeer.